Эволюционная экономика - новое направление экономической науки, в рамках которого экономические процессы рассматриваются как спонтанные, открытые и необратимые; они порождены взаимодействием внешних и внутренних факторов и проявляются в изменении структуры экономики и действующих в ней агентов. Особое внимание уделяется процессу инноваций -появлению, закреплению и распространению нового; конкуренции как процессу отбора, а также проблемам информации, неопределенности, времени. Согласно теории "подрывных" инноваций, уже работающие на рынке компании скорее всего не дадут пробиться новичкам, если речь идет о поддерживающих инновациях. Но лидеры рынка с большой вероятностью обречены на поражение, когда новички атакуют с помощью "подрывных" инновационных продуктов. То есть вводится деление инноваций на поддерживающие и подрывные. Поддерживающие инновации ведут компании по устоявшейся траектории усовершенствований. Эти усовершенствования касаются уже существующих продуктов и тех их потребительских свойств, которые в течение достаточно долгого времени представляются покупателям особенно ценными. Благодаря же "подрывным" инновациям либо создаются новые рынки, либо перестраиваются уже существующие. Есть два типа "подрывных" инноваций: инновации, ориентированные на нижние сектора рынка, и инновации, создаваемые для новых рынков. "Подрывные" инновации, ориентированные на нижние сектора рынка, появляются тогда, когда существующие продукты или услуги "слишком хороши", а соответственно, стоят дороже, чем потребители могут себе позволить. Второй тип "подрывных" инноваций -- инновации, ориентированные на новые рынки, -- возникает как противовес продуктам, которые в силу своих характеристик доступны весьма ограниченному числу потребителей, а также как противовес таким товарам и услугам, потребление которых было возможно в определенных местах или при определенных условиях, что для потребителя было не вполне удобно. То есть основа для подрывных инноваций - наличие так называемых "непотребителей" - то есть людей, которые вообще не потребляют товар определенной категории по причине дороговизны либо отсутствия возможности, необходимости и способа потребления. Одним из первых, кто попытался систематизировать накопленный опыт внедрения инноваций был Ф. Янсен. Его книга "Эпоха инноваций" по праву считается своеобразным манифестом новой эпохи экономического развития. Как уже упоминалось, суть его работы состоит в том, что в современных экономических условиях постоянного ускорения инноваций степень неопределенности экономической системы и связанных с этим прогнозов возрастает многократно. Соответственно, задача фирмы не пытаться предсказать или спрогнозировать будущее состояние рынка и на основе этого строить свою стратегию, а приспособить свою структуру к постоянным изменения окружающей среды, сделать структуру максимально гибкой, то есть ответить на возрастание сложности окружающей среды соответствующим усложнением самой организации. В эволюционной теории вводится ключевое понятие относительно стабильных в краткосрочной и среднесрочной перспективе организационных рутин — используемых фирмами стандартных правил и процедур ведения деятельности, фиксирующих методы получения информации, выработки и проведения в жизнь стратегических и тактических решений, распределения задач между исполнителями и т. д. Организационные рутины в интерпретации сторонников эволюционной теории представляют собой экономическую аналогию генов как носителей наследственной информации. Процесс изменений в экономической системе моделируется в терминах отбора организаций, наиболее адаптированных — с точки зрения применяемых организационных рутин — к особенностям внешней среды. При этом предполагается, что «успешные» (повышающие уровень адаптированности) рутины могут восприниматься организациями путем имитации, или подражания образцам, а изменение условий внешней среды обусловливает необходимость экспериментального изменения рутин, ведущего в процессе отбора к выработке нового комплекса «успешных» рутин. эволюционная теория подчеркивает влияние параметров внешней среды, применительно к которым эффективность может не являться синонимом адаптированности. Повышенное внимание уделяется факторам начальных условий и зависимости от предшествующей траектории развития (path dependency). Если внедрение определенной технологии или модели поведения(инновации) влечет за собой образование обратной связи, закрепляющей изначально сделанный выбор, его изменение становится маловероятным (или невозможным) даже в том случае, если он перестает отвечать критерию эффективности. Накопление поведенческих изменений, увеличивающих адаптированность индивидуальной фирмы, может изменить саму внешнюю среду, т. е. привести в конечном итоге к изменению критериев адаптированности. В частности, осуществление одной из фирм базовой инновации, ведущей к созданию прибыльной рыночной ниши, может побудить фирмы осуществлять имитационные инновации, ведущие к падению нормы прибыли и «замораживанию» в данной производственной сфере чрезмерного объема экономических ресурсов, которые могли бы найти более производительное применение в других отраслях экономики. Важным направлением анализа является построение так называемых моделей шумпетерианской конкуренции, связанных с учетом таких характеристик конкурентного процесса, как сопряженные с издержками усилия по осуществлению и имитации инноваций, а также по присвоению выгод от инновационной деятельности. При этом моделируется отбор двух типов организационных рутин: с одной стороны, рутин, управляющих использованием фирмами ресурсов при заданном продуктовом наборе и заданной технологии, и, с другой стороны, рутин более высокого уровня, на которые опирается процесс создания новых продуктов и разработки новых производственных технологий.